Reden 1: Boten, boten, boten
Vorig jaar - op aanraden van mijn twee zoons - de Mercator bezocht. En helemaal wild van hun enthousiasme in mei afgezakt naar Oostende voor Anker, dit festival van de Noordzee en de authentieke scheepvaart bracht 150 traditionele en historisch belangrijke schepen bij elkaar in de oude dokken van Oostende. Met op pleinen en kaaien volop muziek van de zee. Ambiance!
Reden 2: Oosteroever
Ook een aanrader: neem de - gratis - overzetboot (met origineel design van Roger Raveel) van het Noordzeeaquarium naar Oosteroever, en breng een bezoekje aan Fort Napoleon. Of nog: maak er een zalige wandeling door de duinen en spring binnen in de nieuwe expo van Magnum-fotograaf Carl Dekeyzer op de Slipwaykaai 'Moments before the flood' met monumentale werken over de zee: 'ijle landschappen, desolate stranden, verlaten hotels, winterse pieren, akelige havenkranen, troosteloze kliffen en dramatische wolkenpartijen'.
Reden 3: Theater aan Zee en Dansand
Dansen met het zand en creëren op het strand. Dat is DANSAND!, het festival voor hedendaagse dans op het strand van Oostende (28 juni - 1 juli). Georganiseerd door Vrijstaat O natuurlijk. Ik boek alvast een plaatsje in het zand voor Meg Stuart! En van 26 juli tot 4 augustus is het de beurt aan Theater aan Zee, met voor de eerste keer een voltallig gezelschap als gastcurator: Braakland/Zhebilding. Half juni maken ze hun programma bekend.
Reden 4: Marvin Gaye natuurlijk
Toerisme Oostende lanceerde een tijdje geleden een digitale walkumentary over Marvin Gaye in Oostende en die moet ik nog altijd eens uitproberen. Kom ik eindelijk te weten hoe diens monsterhit Sexual Healing tot stand kwam in de koningin der badsteden...
Reden 5: Kunst, kunst en kunst
En ook fans van beeldende kunst komen ruimschoots aan hun trekken in de stad van Ensor. In het Ensorhuis bijvoorbeeld. In 1917 verhuisde James Ensor (1860–1949) naar dit huis dat hij had geërfd van zijn oom die er een schelpen- en souvenirwinkel hield. Een grappige collectie souvenirs, kunstwerken en memorabilia van de meester! In het MuZee nog veel meer unieke stukken uit de moderne Belgische schilderkunst. En uiteraard is er ook werk van Beaufort04 in Oostende, van niemand minder dan Arne Quinze, met zijn kunstinstallatie Rock Strangers op de boulevard ter hoogte van het Zeeheldenplein.
Rust op weg daarnaartoe even uit in Bistro Beau-Site, een artistiek eet- en praatcafé in een prachtig ard-decopand op de boulevard. Kunstzinnig slurpen van een kopje koffie, met zicht op zee, dat kan alleen maar in Oostende.
Oké, dit waren ze, mijn 5 tips. Wat zijn jouw onmisbare redenen voor een vakantie in Oostende - naast zon, zee en strand natuurlijk? Vul maar aan!
